Sorak sorai pendukung Indonesia terdengar nyaring di Stadion Nilai Indoor, Seremban,
saat peluit akhir berbunyi. Skor akhir 77-52 terpampang jelas di papan pertandingan: Indonesia menang atas Uzbekistan.
Hasil itu bukan sekadar kemenangan biasa, tetapi sebuah tiket emas menuju semifinal FIBA U-16 Women’s Asia Cup 2025 Division B.
Bagi skuad muda Merah Putih, langkah ini adalah bukti bahwa kerja keras, kebersamaan, dan keyakinan bisa menembus batas.
Dari Kekalahan ke Kebangkitan
Perjalanan tim tidaklah mulus sejak awal. Di laga pembuka, Indonesia sempat tersandung oleh Hong Kong.
Kekalahan itu sempat menjadi bayangan menakutkan, apalagi kompetisi ini hanya memberi sedikit ruang untuk kesalahan.
Namun, alih-alih terpuruk, tim bangkit dengan cara yang menginspirasi.
Pada pertandingan berikutnya, mereka melibas Tonga dengan skor meyakinkan 83-57. Lalu, di laga penentuan,
rival regional Malaysia harus merasakan ketangguhan tim Merah Putih. Dengan pertahanan rapat dan eksekusi
serangan cepat, Indonesia menang telak 66-44.
“Kami tahu kalah di laga pertama bukan akhir segalanya. Justru itu membuat anak-anak lebih bersemangat,”
ujar pelatih Marlina Herawan, sosok yang sabar membimbing tim ini sejak persiapan di Jakarta.
Bintang-Bintang Muda Bersinar
Di balik kemenangan itu, beberapa nama mencuri perhatian. Inez Angelina Welly, dengan postur atletis
dan determinasi tinggi, tampil memukau di laga kontra Uzbekistan. Ia mencetak 23 poin, menjadi top scorer sekaligus motor permainan.
Ada juga Joanne Giovanni, yang tenang namun tajam saat melesakkan tembakan jarak jauh.
Perannya menjaga ritme permainan membuat Indonesia tidak goyah saat lawan mencoba mengejar.
Namun, lebih dari sekadar individu, keberhasilan ini lahir dari kekuatan kolektif.
Pemain cadangan yang masuk selalu memberi energi baru, sementara komunikasi di lapangan terasa hidup.
Pertahanan rapat, fast break efektif, dan keberanian menyerang menjadi identitas permainan tim.
Filosofi Bertahan Sebagai Kunci
Pelatih Marlina berulang kali menekankan: pertahanan adalah fondasi.
Baginya, menyerang bisa membuat tim menang, tetapi bertahan dengan konsistenlah yang mengantarkan tim ke level lebih tinggi.
“Kami melatih anak-anak untuk tidak takut mengorbankan diri. Lompatan, jatuh, block shot – semua harus dilakukan demi tim,” jelas Marlina.
Strategi itu terlihat nyata melawan Uzbekistan. Setiap upaya lawan menuju ring sering berakhir dengan turnover atau tembakan gagal.
Dari situ, Indonesia bisa berlari cepat dan mencetak angka.
Tantangan Berat Menanti: India
Meski euforia semifinal layak dirayakan, tugas berat menanti. Di babak empat besar, Indonesia akan berhadapan dengan India, juara Grup A yang belum terkalahkan.
India dikenal punya keunggulan fisik dengan pemain-pemain berpostur tinggi, sebuah tantangan besar untuk tim Merah Putih.
“Kami sadar India lawan yang sangat kuat. Tapi kami datang ke sini bukan untuk takut. Kami akan tampil sebagai tim yang solid dan fokus pada strategi,” tegas Marlina.
Bagi para pemain muda, laga ini akan menjadi pengalaman berharga. Menantang tim sekuat India akan menguji mental, daya juang, dan kreativitas mereka di lapangan.
Lebih Dari Sekadar Pertandingan
Bagi basket Indonesia, keberhasilan menembus semifinal FIBA U-16 Women’s Asia Cup 2025 bukan hanya soal angka dan skor. Ini adalah simbol kebangkitan generasi muda.
Di balik peluh latihan, ada mimpi yang lebih besar: promosi ke Divisi A. Jika berhasil, Indonesia akan berada di level kompetisi tertinggi Asia, sejajar dengan raksasa seperti Jepang, Australia, atau China.
Tak kalah penting, perjalanan ini memberi inspirasi bagi banyak gadis muda di tanah air.
Bahwa lapangan basket bukan sekadar ruang bermain, melainkan panggung untuk mengangkat bendera Merah Putih dengan bangga.
Harapan untuk Masa Depan
Semifinal hanyalah langkah awal. Apapun hasil melawan India nanti, pengalaman ini akan menempah mental para pemain muda.
Banyak di antara mereka baru pertama kali merasakan atmosfer turnamen internasional.
“Yang terpenting, anak-anak belajar bagaimana bertanding di level Asia. Tekanan itu nyata, dan mereka bisa melaluinya,” kata Marlina.
Bagi Inez, Joanne, dan kawan-kawan, jalan masih panjang. Tapi satu hal pasti: perjalanan menuju puncak telah dimulai, dan mereka telah membuktikan bahwa generasi muda basket putri Indonesia punya masa depan cerah.