Semakin dekat menuju Piala Dunia 2026, U.S. Soccer terus memperluas jaringan komersialnya.
Kali ini, aroma manis masuk ke dalam strategi federasi sepak bola Amerika Serikat tersebut.
Adalah Ferrara, perusahaan permen asal Chicago yang berada di bawah naungan Ferrero Group,
yang resmi menjadi sponsor baru.
Ferrara bukan nama asing di industri makanan manis. Merek-mereknya seperti
Nerds, Trolli, SweetTarts, hingga Laffy Taffy sudah menemani generasi muda
Amerika selama puluhan tahun. Kini, jajaran permen warna-warni itu akan melebur bersama
semangat merah-putih-biru tim nasional sepak bola Amerika Serikat.
Dari Lapangan ke Dunia Permen
Kesepakatan yang diumumkan pada 16 September ini menandai langkah strategis bagi kedua belah pihak.
U.S. Soccer mendapatkan tambahan sponsor multiyear (bertahun-tahun) yang akan menemaninya
setidaknya hingga Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara, Piala Dunia Wanita 2027 di Brasil,
dan Olimpiade 2028 di Los Angeles.
Bagi Ferrara, sepak bola adalah pintu gerbang menuju audiens yang lebih luas.
Dengan popularitas olahraga ini yang terus melesat di Amerika,
terutama pasca keberhasilan menggelar event-event besar internasional,
kolaborasi dengan U.S. Soccer adalah peluang emas untuk memperluas branding
sekaligus hadir lebih dekat ke para penggemar muda.
“Ini lebih dari sekadar sponsor. Kami ingin menjadi bagian dari perjalanan
emosional penggemar sepak bola di Amerika,” ujar salah satu eksekutif Ferrara dalam keterangan resminya.
Strategi Sponsorship U.S. Soccer: Selektif, Bukan Sekadar Kuantitas
Yang menarik, Ferrara bukan satu-satunya sponsor baru. Sejak U.S. Soccer memutuskan
untuk mengelola sendiri penjualan hak komersialnya pada 2023, mereka berhasil mengamankan
14 sponsor baru, sehingga total mitra kini mencapai 22 perusahaan.
Namun, pihak federasi menekankan bahwa mereka tidak asal menerima tawaran.
“Kami lebih banyak mengatakan ‘tidak’ daripada ‘ya’,” kata tim komersial U.S. Soccer.
Bagi mereka, sponsor bukan sekadar uang. Mitra harus hadir “for the right reasons” —
dengan nilai dan komitmen yang sejalan dengan misi U.S. Soccer.
Ferrara, dengan citra yang ceria, inklusif, dan dekat dengan generasi muda,
dinilai cocok menjadi bagian dari narasi pertumbuhan sepak bola Amerika.
Dampak ke Depan: Dari Stadion hingga Media Sosial
Meski detail finansial tak dibuka, sinergi antara Ferrara dan U.S. Soccer diprediksi akan terasa di berbagai lini.
Mulai dari aktivasi di stadion dengan kampanye bertema permen, hingga konten digital kreatif yang menyasar
generasi Z dan milenial — segmen penggemar yang memang banyak mengonsumsi produk Ferrara.
Bayangkan suasana Piala Dunia 2026 di mana penggemar bisa menemukan booth Ferrara,
mencoba permen edisi spesial dengan branding U.S. Soccer, atau bahkan menyaksikan kolaborasi
iklan antara pemain Timnas dengan karakter-karakter ikonik dari Nerds atau Trolli.
Tak hanya itu, kerja sama ini juga memperkuat daya tarik U.S. Soccer di mata sponsor kategori lain.
Dengan bertambahnya mitra besar, federasi semakin kokoh dalam menghadapi periode emas sepak bola Amerika.
Panggung Besar Menanti
Ferrara hadir di saat yang tepat. Tiga event global raksasa sudah menanti:
-
Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika, Kanada, dan Meksiko — diyakini menjadi turnamen terbesar dalam sejarah FIFA.
-
Piala Dunia Wanita 2027 di Brasil, di mana Timnas Wanita AS akan berusaha mempertahankan reputasi sebagai salah satu raksasa sepak bola putri dunia.
-
Olimpiade Los Angeles 2028, yang akan menjadi pesta olahraga dengan nuansa sangat “rumah sendiri” bagi masyarakat Amerika.
Dalam event-event tersebut, kehadiran sponsor bukan hanya soal logo di papan iklan. Lebih dari itu, ini adalah peluang menciptakan pengalaman menyenangkan yang bisa dikenang penonton.
Manisnya Masa Depan
Dengan masuknya Ferrara, federasi kini memiliki portofolio sponsor yang semakin beragam.
Dari telekomunikasi bersama AT&T, bir bersama Anheuser-Busch, hingga permen melalui Ferrara — U.S.
Soccer menegaskan diri sebagai organisasi yang mampu memadukan dunia olahraga, hiburan, dan gaya hidup.
Bagi Ferrara sendiri, ini adalah kesempatan menempatkan produknya di jantung budaya pop Amerika yang sedang berubah.
Sepak bola bukan lagi sekadar “soccer” di Amerika, melainkan bagian dari identitas baru
sebuah bangsa yang siap menjadi pusat perhatian dunia.
Seperti rasa manis permen yang lama melekat di lidah, kolaborasi ini diharapkan akan meninggalkan
kesan jangka panjang bagi penggemar sepak bola AS.